Gott Nytt År

Ett Gott Nytt År önskar jag alla mina läsare. Barnen med sina  respektive och barnbarnen, föräldrar och syskon. Andra släktingar också förstås.

Och så vännerna, de trogna hemma i Sverige, de nya i Frankrike och så alla  fantastiska bloggvänner som dykt upp här under åren och förgyllt tillvaron med både kommentarer och egna bloggar om livet i Sverige.

Vi firar en stillsam nyårsafton för oss själva. Det betyder inte att det inte blir fest. Champagnen ligger på kylning, de enorma färska humrarna på bilden ska snart klyvas och fyllas med god stuvning och gratineras. Och gås (eller ank-)lever tillsammans med fikon- och lökmarmelad blir det också.

Stora tigerräkor hör också till - däremot avstår vi från ostron som många äter denna kväll. Ingen av oss är särskilt förtjust i dem, de smakar mest havsvatten och l i t e  äckligt är det att svälja levande djur. Dessutom finns risk för både magsjuka och hepatit om man har otur.

Nog om sjukdomar - här i Frankrike önskar man Bonne Fête inför det nya året med särskilt betoning på att det ska bli ett hälsosamt år. Så vi följer den traditionen och önskar ett hälsosamt år till alla dessutom!

Löv, löv och löv

För alla i Sverige som tycker att det här med att skotta snö är tröstlöst kan jag berätta att vi har ett motsvarande "problem". De hundraåriga ekarna som vi älskar för deras skönhet och skuggan under heta sommardagar tar tid på sig att fälla sina ekollon och löv.

Först drösar ekollonen ner - högvis. Det är något oroande eftersom vi har vildsvin i närheten och då och då kommer de in i området och det här är mumma för dem. Vårt staket är pudelsäkrat men räcker inte för vildsvin. Så det är bara att kratta ihop dem, högvis. Gör man inte det slår de dessutom rot i rabatterna och bildar en, visserligen vacker, men svårrensad matta av små gröna eklöv. Dessi är dessutom förtjust i att leka med dem och biter i dem och drar in dem i huset. Ekollon är extremt giftiga för hundar så man blir ju lätt oroad varje gång det händer.

Längre tid tar det för löven att falla. Det har krattats och blåsts löv nu i snart två månader. Gör man inte det lägger de sig överallt och täcker gräsmatta och rabatter på fel sätt. Plus att de virvlar runt och lägger sig högvis framför ytterdörren och på terrassen och väller in när man öppnar dörrarna. Det är de starka mistralvindarna som gör små mini-tornados av löv så de måste helt enkelt bort. Vi har inte ett klimat där de luckras upp av snö och regn utan de ligger kvar som just torra löv.

Häromdagen fick käre mannen ihop 8 säckar. Dem slänger man inte precis var som helst och man eldar heller inte precis hur som helst. Här tar man dem i bilen och åker till ett sk. dechetterie, en sopstation där man får visa upp en bricka som visar att man bor i kommunen och har behörighet att slänga saker här.

Sen ska det sorteras, dvs löven ska hällas ut på visst ställe för trädgårdsavfall och sopsäckarna slängs sedan på särskilt ställe för sig. Kan man inte själv åka till dechetteriet är det bara att ringa ner till borgmästeriet och be om hjälp så kommer sophämtarna och tar hand om dem utanför dörren. Vi har en servicenivå på alla plan som slår allt vi varit med om tidigare!

Nu är det värsta över trots allt. Ekarnas grenar gapar tommare och tommare men vi har inte långt kvar förrän det börjar knoppas och slå ut igen!

Mellandag vid havet

Vi åker till havet och till goda vännerna som bor i hamnen med den fantastiska utsikten ut mot Medelhavet och öarna Porquerolles och Port Cros.

Det blåser ganska kraftigt till skillnad från hur vi har det en bit upp i bergen men det är ljumma, sköna vindar.

Vi bjuds på från Sverige nedfraktad rökt ål och god sjötunga Walewska - skönt med lättare mat efter all julmat!

Än är det jul i vårt hus

Vi får jul-lunchbesök av goda vänner som flyttat ner hit till södra Frankrike ett år tidigare än vi. Redan innan dess hade vi kontakt genom en av de utlandssvenska organisationerna på nätet och utbytte erfarenheter och tankar kring att bryta upp från Sverige så som vi båda gjort.

En del svenskar har semesterboende här, andra är utflyttade ur Sverige men har fritidshusboende kvar i Sverige och ytterligare andra åker relativt ofta med lågprisflygen fram och tillbaka mellan länderna.

Våra gäster B och I är som vi. Har lämnat allt i Sverige och har också som vi husbil som vi kör upp med till sommaren och ställer för att tillbringa ganska många veckor tillsammans med familj och vänner i Sverige. Resten av året, med vissa undantag, tillbringar vi här "hemma i Frankrike" och det betyder till exempel också jul- och nyårsfirande "på franska".

Här ses vi hemma hos oss för glögg, julbord och den traditionella julstubbe/vedträdstårtan. I och B har också hund som vi så Dessi får sällskap av ett par lite större kompisar och försvarar i början sitt revir. Sen lugnar allt sig och de lufsar runt var och en på sin kant in och ut mellan vardagsrum och trädgården, den äldste av dem en hundherre i den aktningsvärda åldern av 15 år!!

Vår julafton. Som i Sverige fast bara nästan

 Vi börjar vår julaftonseftermiddag med att duka upp vårt julbord. Inte en fransk vara, bortsett från gåslever, i sikte. En jättefin skinka från IKEA

Ett pyntat matsalsbord där vi också kan titta på gudstjänst från Slottskyrkan i Stockholm via vår sling-tv och lyssna på Kronprinsessan Victoria när hon läser julevangeliet.

Vi tänder ljus precis överallt fast det inte riktigt är mörkt än.

Som när barnen var små väntar vi till efter Kalle innan vi sätter oss till bords. Det är faktiskt en konstig känsla med Kalle här i Provence. Vi har inte firat jul i Sverige på fyra år så det är kul med den gamla traditionen!

Julbordet ser ut som hemma i Sverige i år då vi firar helt för oss själva och käre maken länge längtat efter enbart svenska julbordsingredienser. Så vi har egentligen allt utom revbensspjäll, grönkål (det blir gräddstuvad färsk spenat istället) och cheddarost. Många ostar har fransmännen men engelska sorter finns det inte särskilt mycket av.

Vi har svenska sillar, gubbröra, Jansson, potatisgratäng, hemlagad paté och hemlagad majonnäs till äggen med räkor och rom. Och köttbullar och prinskorv och snaps för den delen också. OP men också hemgjord "Hirkum Pirkum" sedan i somras då vi gjorde snaps på Johannesörtblommor - urgod och bra mot baksmälla sägs det.

Senare på kvällen tittar vi igen på svensk tv och lyssnar till en fransman som sjunger O Helga Natt från Örebro. Det blir en konstig blandning, man hör också att han inte riktigt vet vad det är han sjunger men vackert är det.

Bland julklapparna återfinns böcker förstås, en ny stekpanna och en kul liten väderstation som berättar inne- och utetemperaturer, förutspår kommande väder men framförallt talar om luftfuktighetsprocenten, något vi lärt oss är bra att känna till under den varma perioden. Och för kalla dagar får jag en jättemjuk och fin morgonrock i varm fleece. Och så årets julklapp, riktigt fina hörlurar.

En härlig julafton, precis i vår smak!!

Glöggfest i Provence

Några dagar före jul åker vi ner till havet till goda vännerna S och S-O och till deras fantastiska hus vid strandkanten. Titta vad som vankas här - ett dignande bord med julgotter av alla slag.

Och i köket bjuds det på lika mycket godsaker, allt från sillar till Jansson och paté. Alla låter sig väl smaka, också de många fransmän som är inbjudna. Vi får en trevlig och avspänd stund och njuter som alltid av de makalöst vackra solnedgångarna över havet som man får härnere.

Mätta och belåtna och med härlig julstämning i kroppen åker vi sedan hem genom Toulon, vår största stad härnere. Det glittrar och glimmar överallt, varenda palm är ljusslingor lindade kring stammen och det hänger dekorationern överallt. Jättevackert!

Märkligheter i byn

Vid speciella högtider som jul och påsk dekoreras de franska skyltfönstren av speciella "målningar". Någon kringresande konstnär målar som nu i jul med någon speciell fönsterfärg olika typer av bilder - oftast är det förstås massor med snö, stora fjäll, isbjörnar och så tomtar förstås. Och så står det "Joyeuses Fêtes" - Goda Helger och med det inbegriper man förstås också Nyårsafton som här känns som nästan viktigare än julafton.

Ofta verkar de här bildmakarna ha inspireras av någon slags schablonbilder från de norra delarna av Europa. Och se här vem som står och välkomnar oss hos bagaren bland snöflingor och i ett isigt landskap. En liten sameflicka. Jag tar bilderna i mörker utan blixt  och i hast på andra sidan gatan så de får bli så här "instagramflummiga".

Men en omisskännlig samedräkt har hon på sig och det känns minst sagt märkligt i den ljumma Provencekvällen så här någon dag före jul!

Julfin i håret, julfint i byn

Dagarna före jul går vi till Martine för att klippa håret. Hon har som vanligt fullt med kunder med gör sig inte någon större brådska. Hon pratar med alla och om allt. Nu är hon ensam, hennes praktikant har sjukskrivit sig vilket hon förstås ondgör sig över.

Det är nostalgiskt som på femtiotalet i den lilla salongen men säga vad man vill: hon klipper suveränt Martine - det är som i Paris! Titta på hennes lilla späda tonårskropp - hon är över femtio år men så här ser en del fransyskor ut, späda i kroppen och säkert inte mer storlek 34!!

Ute har mörkret fallit när vi är klara och vi gläds åt att den sedan en tid stängda Bar Central (granne med den andra baren men de ligger där vägg i vägg i sämja sedan lång, lång tid) har öppnat igen. Lite fräscha möbler och en lapp annonserar att man nu kan äta "aioli", den provencalska fiskrätten med vitlöksmajonnäs på fredagar hos dem. Tretton euro för måltid och en kvarts flaska vin. Inte så dumt!

Bylivet kretsar kring barerna och så småningom längre fram kring kyrkan. Mitt emot barerna står "Marianne", ungefär Frankrikes Moder Svea och håller i sin franska flagga. Nu omgiven av julljusen i träden som lyser upp in mot gränderna. Fint!

Julstubbe

   Joyeux Noël och en God Jul

önskar den Sydfranska bybloggen alla sina läsare både som som fått sina julkort och de som tillönskas på det  här sättet. På bilden syns exempel på traditionell fransk "julstubbe" - buche de Noël.

Goda jultårtor som ska efterlikna ett vedträd och gudarna vet vad det är för tradition. Smaskiga är dom iallafall! 

                     Ha en härlig jul alla!

I strålande Provencesol - dan före dan

 

Tro det eller ej. Men här äter vi lunch på terrassen i 21 graders värme och strålande sol!! En dag före julafton. Vädret går lite upp och ner så här års och ibland är det välbehövligt regn eller en mulen dag, som gjord för inomhusaktiviteter.

Men en sån här dag - som börjar med fantastiskt morgonsol över bergen och sen gör att vi kan sitta ute i bara tröjor och sen lapa sol under hussen siesta - ja det är det här som är de otroliga bonuseffekterna med livet i Provence.

Här behövs ingen snöskottning. Däremot har de stora ekarna nu tappat alla sin makalösa mängder ekollon (som måste tas om hand, annars blir det lätt vildsvinsmat och de djuren vill vi inte ha in i trädgården). Kvar är ungefär hälften av löven och vid varje vindpust singlar de ner och ger till slut en tät matta av bruna löv överallt. Så det är bara att blåsa ihop i högar och kratta ihop. Till Dessis förtjusning, lövblåsen älskar hon.

En slags höstkänsla infinner sig - det är förstås färgerna och lövkrattningen. Men vi har också en härlig julkänsla med granen i strålande sol.

Mat och klappar är också nästan färdiga - en härlig stressfri julhelg väntar oss. Joyeux Noël alla - familjen, släktingar och alla vännerna - de som kikar in här också!

Färdigpyntat 2

Nu är det färdigpyntat både ute och inne. Turligt nog har vi en "julröd" ytterdörr där det nu står God Jul och på insidan hänger vår lilla äpplekrans tillsammans  med en patchwork-duk som jag fick av en amerikansk kollega i Californien för över 30 år sen. Var hon synsk måntro - såg att jag så småningom skulle bo i Frankrike? Hon kunde ingen franska och prickarna över e:et i Noël saknas men annars står det "Jul" och det är det ju snart.

Till och med på toaletten finns det julduk och ljusstake så nog har vi stämning i huset så det förslår. Vår lilla gran är anpassad till vårt inte alltför stora vardagsrum och har inte svensk julgransbelysning utan vacker fransk slinga där blinket är bortkopplat.

Ganska pyntad är den, den hade kunnat vara mera sparsmakad med enbart röda kulor och rosetter eller som vid något annat år enbart klädd med halmdekorationer. Men i år drog vi på och gjorde lite av Disney-gran. Glitter är dock bannlyst hos oss och inga svenska flaggor eller smällkarameller finns det heller.

Här ska i veckan göras egen paté, Jansson med hitsänd svensk ansjovis, potatisgratäng och revbensspjäll. Resten av det svenska är inköpt på IKEA, allt från skinka och sillar till snaps så det blir helsvensk jul i år för oss. Glögg med pepparkakor. svenska köttbullar och prinskorv har vi också så det är inte så svårt att vara utlandssvensk med ett Kampradvaruhus i närheten!